Poker. La ligue Rochelaise de poker, créée en juillet, compte déjà 80 adhérents.
Les tournois commentés à la télé par des personnalités expliquent l'engouement.

Le poker lui doit beaucoup. Depuis qu'il commente sur une chaîne cryptée ce jeu de semi-hasard, Patrick Bruel a réveillé le joueur qui sommeillait chez de nombreux amateurs de cartes.

Ralph Rossello, joueur et entraîneur de basket à la Rochelle, a quant à lui découvert le poker en voyant il y a deux ans " les joueurs" un film de tripot avec Matt Damon. "J'ai eu un déclic. J'ai adoré cette ambiance." se souvient-il. A Tasdon, dans le club de basket où il joue, la troisième mi-temps s'achevait souvent autour d'un tapis vert, cinquante-deux cartes à la main, les mises n'excédaient pas 5 euros. Joueurs, mais pas accros à l'argent.

En juillet dernier, voyant gonfler la liste des amateurs, la bande a donc décidé de créer la Ligue rochelaise de poker, histoire de réunir d'autres passionnés et d'organiser des tournois. Le succès ne s'est pas fait attendre. En quelques semaines, via le site internet, les effectifs ont atteind les 80 adhérents, qui se retrouve une fois par semaine dans une salle de la Rochelle.

"On s'est très vite rendu compte qu'il y avait un véritable phénomène. Bien sûr, le fait de voir de grands tournois commentés à la télé par des personnalités comme Patrick Bruel et Bruno Fitoussi y est pour quelque chose", confie le président du club.

Responsabilisation. Autre préoccupation de Ralph Rossello : responsabiliser les joueurs sur les conduites addictives et cultiver une image différente en rupture avec le jeu d'argent pratiqué par les casinos. " On souffre un peu d'une image de cow-boy. Les gens s'imaginent des arrière-salles enfumées avec des arnaques à tous les coins. Mais ce point de vue est entrain de changer", poursuit le joueur. Selon lui l'enjeu du poker ne serait plus dans l'argent mais dans l'émulation : progresser et être le meilleur. "Le poker n'est pas un sport mais une vraie discipline. C'est un jeu difficile à maîtriser, avec des calculs de probabilités et la connaissance de la psychologie des autres joueurs", explique le sportif, qui regrette que ce jeu de cartes soit assimilé à la législation de la loterie.

D'ici la fin de l'année, Ralph Rosselo espère pouvoir organiser un grand tournoi qui réunirait plus de 200 participants. En attendant, rendez-vous le 3 novembre au casino de Royan. (Agnès Lanoëlle/Journal Sud Ouest.)

LRP-2007